西红柿又称为番茄，深受广大民众的喜爱，洋柿子，古名六月柿、喜报三元。果实营养丰富，具特殊风味。可以生食、煮食、加工制成番茄酱、汁或整果罐藏。番茄是全世界栽培最为普遍的果菜之一。 美国、苏联、意大利和中国为主要生产国。在欧、美洲的国家、中国和日本有大面积温室、塑料大棚及其他保护地设施栽培。中国各地普遍种植。栽培面积仍在继续扩大。

1．番茄为茄科,一年生或多年生草本植物。植株高0.6～2m。全株被粘质腺毛。茎为半直立性或半蔓性，易倒伏，高0.7～1.0m或1.0～1.3m不等。茎的分枝能力强，茎节上易生不定根，茎易倒伏，触地则生根，所以番茄扦插繁殖较易成活。奇数羽状复叶或羽状深裂，互生；叶长5～40cm；小叶极不规则，大小不等，常5～9枚，卵形或长圆形，长5～7cm，前端渐尖，边缘有不规则锯齿或裂片，局部歪斜，有小柄。花为两性花，黄色，自花授粉，复总状花序。花3-9朵，成侧生的案伞花序；花萼5～7裂，裂片披针形至线形，果时宿存；花冠黄色，辐射状，5～7裂，直径约2cm；雄蕊5～7根，着生于筒部，花丝短，花药半聚合状，或呈一锥体绕于雌蕊；子房2室至多室，柱头头状。果实为浆果，浆果扁球状或近球状，肉质而多汁，橘黄色或鲜红色，光滑。种子扁平、肾形，灰黄色，千粒重3.0～3.3g，寿命3～4年。花、果期夏、秋季。根系发达，再生能力强，但大多根群分布在30～50cm的土层中。

2．生育周期　发芽期：从播种到第一片真叶出现（破心）。在正常温度条件下这一时期为7～9d；幼苗期是指从第一片真叶出现至第一花序现蕾。此期适宜昼温为25～28℃，夜温为13～17℃。此期地温对幼苗生育有较大的影响，适宜的地温应保持在22～23℃；始花座果期是指从第一花序现蕾至座果。这个阶段是番茄从以营养生长为主过渡到生殖生长与营养生长同等发展的转折时期，直接关系到产品器官的形成及产量；结果期：从第一花序着果到采收结束（拉秧）。这一时期果、秧同时生长，解决好营养生长与生殖生长的矛盾，是这一时期的关键要务。

3．对环境条件的要求（1）温度　番茄是喜温性蔬菜，在正常条件下，同化作用最适温度为20～25℃，根系生长最适土温为20～22℃。提高土温不仅能促进根系发育，同时土壤中硝态氮含量显著增加，生长发育加速，产量增高。（2）光照　番茄是喜光作物，光饱和点为70000lx，适宜光照强度为30000～50000lx。番茄是短日照植物，在由营养生长转向生殖生长过程中基本要求短日照，但要求并不严格，有些品种在短日照下可提前现蕾开花，多数品种则在11～13h的日照下开花较早，植株生长健壮。（3）水分　番茄既需要较多的水分，但又不必经常大量的灌溉，一般以土壤湿度60～80%、空气湿度45～50%为宜。空气湿度大，不仅阻碍正常授粉，而且在高温高湿条件下病害严重。（4）土壤及营养　番茄对土壤条件要求不太严格，但为获得丰产，促进根系良好发育，应选用土层深厚，排水良好，富含有机质的肥沃壤土。土壤酸碱度以pH6～7为宜，过酸或过碱的土壤应进行改良。番茄在生育过程中，需从土壤中吸收大量的营养物质，据艾捷里斯坦报道，每生产5000kg果实，需要从土壤中吸收氧化钾33kg，氮10kg，磷酸5kg。